V minulosti bylo běžné, že se po úmrtí v domě ztlumilo světlo nebo se úplně zatemnila okna. Tento zvyk měl silný symbolický i praktický význam a byl rozšířen v mnoha evropských zemích.

Tma symbolizovala smutek a zastavení běžného života. Domácnost se na čas ponořila do klidu a rozjímání, aby rodina mohla důstojně prožít první chvíle po ztrátě blízkého. Zatažené závěsy zároveň dávaly okolí najevo, že se v domě něco stalo.

Podle lidových představ měla tma také ochránit duši zesnulého na její cestě. Jasné světlo bylo vnímáno jako rušivý prvek, zatímco šero vytvářelo klidné prostředí pro poslední rozloučení.

Dnes už se tento zvyk téměř nedodržuje, ale jeho význam zůstává pochopitelný – dát prostoru ticho, klid a čas na smutek, který každý prožívá jinak.